毛龍，現(xiàn)為中國農(nóng)業(yè)科學院科技創(chuàng)新工程“作物生物信息學及應用”首席科學家、二級研究員、中國農(nóng)業(yè)科學院領軍人才、中國農(nóng)業(yè)科學院作物科學所作物基因與分子設計中心副主任。

棄綠卡，毅然回國

1993年，毛龍在導師的國際合作項目支持下赴英國進行訪問交流，師從英國小麥遺傳專家皇家學會會員約翰英尼斯的Mike Gale教授。1995年，毛龍完成博士論文后，回到那時的中國科學院遺傳所（現(xiàn)遺傳發(fā)育所）答辯獲得博士學位。1996年，毛龍赴美國克萊姆森大學開展博士后研究，在那里他獲得了人生的“第一桶金”。2000年，他有關番茄果實脫落的馴化基因在國際頂尖雜志《自然》（Nature），并獲美國專利一項。這期間，因對國際水稻基因組測定的貢獻，毛龍還獲得美國農(nóng)業(yè)部USDA集體榮譽獎，并順利在芝加哥附近的北伊利諾伊大學任助理教授。就在同一年，毛龍獲得了美國永久居民的身份。2003年，他開始每年回到母校中科院遺傳發(fā)育所開展合作研究。這期間他還獲得了中科院王寬誠教育基金科研獎金項目支持。祖國對毛龍的這些支持愈加堅定了他回國發(fā)展的信念。因為博士和博士后期間的研究都與作物有關，他決定回到當時剛成立的中國農(nóng)業(yè)科學院作物科學研究所，建立一個新型的生物信息課題組。2005年，毛龍辭去了美國的教授職位，毅然決然地回到了位于白石橋附近的中國農(nóng)科院。回國不久，他就放棄了美國綠卡，成為一個地地道道的海歸。

毛龍回國后就緊鑼密鼓地建立生物信息課題組，建立生物信息平臺，把研究重心轉移到當時非常難以研究的小麥基因組。2008年開始，毛龍積極參與小麥D基因組的研究，并隨著基因組測序技術的發(fā)展，他與合作者成功地完成了D基因組序列，使我國小麥基因組研究走在了世界前列，有關工作與2013年在《自然》率先發(fā)表，并在2017年獲得了改進的版本。

鑒于毛龍對小麥基因組的貢獻，2015年他獲“全國農(nóng)業(yè)科研杰出人才”稱號。2016年，他作為主要成員之一榮獲國家科學技術進步獎創(chuàng)新團隊獎，這也是農(nóng)學領域的第一個創(chuàng)新團隊獎。

轉基因生物技術育種：機遇還是挑戰(zhàn)？

2013年，毛龍的團隊連續(xù)在植物學領域頂尖雜志《植物細胞》（Plant Cell）上發(fā)表小麥及其近緣物種的文章，是國內(nèi)少有的小麥相關工作。其中有關小麥多倍體優(yōu)勢的工作以新合成六倍體小麥為材料，發(fā)現(xiàn)親本表達顯性基因在小麥雜種優(yōu)勢中可能發(fā)揮重要作用，并表現(xiàn)出明顯基因表達水平上的基因組亞功能化。這種在小麥多倍化過程中與雜種優(yōu)勢有關基因表達的新特點為該領域首次報道，并為進一步在新合成異源六倍體小麥中快速篩選親本優(yōu)異基因提供了新的策略，為植物多倍化雜種優(yōu)勢的形成提供了重要理論啟示和借鑒作用。有關多倍體優(yōu)勢的分子機理的工作得到《植物細胞》編輯部的專評，被認為是近年來這一領域的重要發(fā)現(xiàn)。

毛龍團隊還是在國內(nèi)較早在作物中開張小分子RNA研究的課題組。小分子RNA和蛋白編碼基因不同，屬于非編碼RNA，具有其特異的作用模式。在國際上較早開展麥類模式植物短柄草和小麥小分子RNA研究。他們首次研究了水稻、小麥、高粱、短柄草等和谷類物種小分子RNA在古基因組和現(xiàn)代基因組中的規(guī)律（Plant Cell 2012），同時發(fā)現(xiàn)了早熟禾亞科特異的miRNA能夠特意調(diào)控禾本科植物成花素基因FT，為調(diào)控包括小麥、大麥等重要麥類作物的開花時間，提高其生長適應性進而提高產(chǎn)量提供了重要的理論依據(jù)。相關工作發(fā)表在領域頂級期刊Plant Cell（2013）。該團隊在這個工作的基礎上又發(fā)現(xiàn)禾本科成華素FT的一個可變剪接可以在植物生長早期抑制其功能，從而平衡調(diào)控禾谷類開花時間的機制（Nature Communications，2017）。

近年來，毛龍團隊與合作者就作物產(chǎn)量因子的分子基礎及演化規(guī)律開展攻關，對我國過去100年來的小麥種質資源進行了系統(tǒng)研究，總結了我國小麥育種的規(guī)律，發(fā)現(xiàn)了上百個重要產(chǎn)量相關遺傳位點以及這些位點的互作關系，為今后小麥育種提供了重要的理論依據(jù)（Molecular Plant，2022）。同時該團隊還系統(tǒng)研究了一個控制小麥花器官發(fā)育的主效轉錄因子，結果發(fā)表在《植物生物技術雜志》上（Plant Biotechnology Journal，2021），解析了小麥單倍體形成這一重要過程中的過氧化物平衡機制（New Phytologist，2022），以及生長素路徑在小麥籽粒發(fā)育中的分子機理（Plant Journal，2021）。

隨著學術影響的擴大，毛龍的社會兼職也逐漸增多。他既是中國作物學會常務理事、中國植物生理學會理事，也是國內(nèi)作物學旗艦雜志《作物雜志》（The CropJournal）技術編輯、《作物學報》常務編委。另外，他還是Genomics Proteomics&Bioinformatics，Journal of Integrative Biology，ACS農(nóng)業(yè)科學與技術（ACS Agricultural Science and Technology）等國內(nèi)外知名雜志的編委會成等。

除此之外，毛龍還參與組織國際作物學大會（2016）、聯(lián)合國糧農(nóng)組織種業(yè)大會（2021）、第二屆國際小麥大會（2022）等國際會議，也是全國植物生物學大會、全國植物基因組大會等全國性大會的組委會成員。

2019年中國農(nóng)科院黨組決定把支部建在團隊上，毛龍任作物生物信息學及應用支部的支部書記。他帶領支部同志認真學習黨中央關于農(nóng)業(yè)發(fā)展的指示精神，把支部活動緊密結合業(yè)務活動，促進研究成果為農(nóng)業(yè)一線服務。他所帶領的支部榮獲研究所“優(yōu)秀基層黨支部”的稱號。

毛龍團隊充分發(fā)揮利用與國際同行的合作關系。在承擔國家自然基金地區(qū)合作項目期間，與國際玉米與小麥研究中心（CIMMYT）合作，開展合成小麥種質資源的引進和利用工作。2017年3月，毛龍研究員應CIMMYT墨西哥總部邀請，參加CIMMYT年度試驗基地考察活動，引進墨西哥小麥材料300多份，為我國小麥育種輸入了新的多樣性。另外，他還兩次應邀赴澳大利亞參加雙邊合作，在韓國首爾舉行的亞洲動植物基因組大會（Plant and Animal Genome Asia 2018）的“小麥農(nóng)業(yè)基因組”專題分會場做主題報告。在疫情期間，毛龍研究員團隊充分發(fā)揮其生物信息分析的專長，與英國、美國、德國科學家一道，對小麥的近緣種節(jié)節(jié)麥進行基因組解析，并合作在《自然生物技術》（Nature Biotechnology,2021）上發(fā)表。

從當初的出國學習到回國為國效力，毛龍實現(xiàn)了作為一個農(nóng)業(yè)科學家的報國之心，為祖國農(nóng)業(yè)科學的發(fā)展做出了自己的貢獻。